1958年5月1日晚7点，中央电视台的前身——北京电视台试验播出，中国自己的电视信号第一次出现在了北京仅有的几十台电视接收机的屏幕上。
新中国第一位电视播音员沈力说，当时的演播条件异常简陋。
沈力：亲爱的同志们，亲爱的朋友们，祝你们在加速社会主义建设和争取世界持久和平的斗争中，取得更大胜利！
1955年2月，中央广播事业局向国务院报告，提出于1957年在北京建立一座中等规模的电视台的计划，周恩来总理随即批示将此事列入文教五年计划讨论并组织实施。
1978年1月1日，新闻节目《新闻联播》正式开播，这一年的5月1日，北京电视台正式改称中央电视台，英文简称CCTV。从此，中央电视台的时代开启，《新闻联播》、《天气预报》、《东方时空》等节目见证着共和国的脚步，也成为几代中国人共同的记忆。
